아직 마스코트가 없다면? 브랜드 캐릭터가 필요한 이유와 효과적인 활용법

KFC, 프링글스, 듀라셀, 미쉘린, 코카콜라, 진로의 공통점이 뭘까요? 바로 각 브랜드를 대표하는 매력적인 마스코트들로 대성공을 거두었다는 사실입니다. KFC 할아버지, 프링글스의 콧수염 아저씨, 듀라셀의 토끼, 미쉘린의 하얗고 울룩불룩한 캐릭터, 코카콜라의 북극곰, 진로의 두꺼비는 브랜드에 관해 그 이상의 복잡한 어떤 설명도 필요로 하지 않습니다. 어떻게 하면 브랜드 마스코트를 이처럼 성공적으로 활용할 수 있는 걸까요?

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브랜드 캐릭터란?

브랜드 캐릭터, 또는 마스코트는 회사나 브랜드에서 효율적인 마케팅을 위해 사용하는 가상의 인물이나 동물 등을 말합니다. 반드시 사람이나 동물일 필요는 없지만, 식물 또는 사물인 경우에도 대부분 의인화되어 사람처럼 표현되곤 합니다. 이들은 브랜드의 이미지를 대표하며, 소비자들로 하여금 브랜드를 더욱 친근하게 느낄 수 있게 돕습니다. 브랜드가 지향하는 가치나 브랜드의 정체성은 뚜렷한 이미지로 남기에는 모호하고 복합적인 경우가 많아, 브랜드의 아이덴티티를 대신할 수 있는 귀엽고 매력적인 마스코트가 있다면 브랜드가 고객들에게 훨씬 더 가까이 다가갈 수 있게 됩니다.

브랜의 아이덴티티에 일관성을 유지하기

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브랜드 캐릭터가 왜 중요할까?

1. 사람들에게 쉽게 다가간다

마케팅의 핵심은 소비자와의 소통입니다. 그리고 만화 캐릭터의 장점은 시각적이고 단순하다는 것입니다. 마케팅의 목적이 제품이나 서비스가 소비자에게 전달되게 하는 것임을 생각해 보면, 언제나 필요한 것은 효과적인 ‘다리’입니다. 브랜드와 소비자를 잘 연결해 줄 수 있는 다리 말이죠. 제품으로, 매장으로, 홍보 기사로 먼저 고객에게 다가갈 수도 있겠지만, 언제나 첫인상이 중요한 만큼 딱딱한 텍스트나 현란한 디자인만으로는 한계가 있습니다. 캐릭터는 브랜드를 ‘사귀기 좋은 친구’로 만들어 줍니다!

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2. 기억에 오래 남는다

시각적 효과는 강력합니다. 한 주제에 관해 오래 설명을 늘어놓는 것보다, 특정 이미지를 떠오르게 하는 하나의 장면을 보는 것이 훨씬 효과적일 때가 많습니다. 2020년에 발표된 IPSOS 논문에 따르면, 사람들의 기억에 유명인의 얼굴이나 브랜드 로고보다도 ‘캐릭터’가 2배 더 기억에 잘 남는 것으로 밝혀졌습니다. 특히 연예인 등 셀러브리티를 광고 모델로 활용할 경우 그들의 다른 활동들로 인해 혼란이 야기될 수도 있지만, 캐릭터는 한번 개발하면 영원히 그 브랜드의 소유이기 때문에 장기적인 관점에서 볼 때 훨씬 유리합니다.

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3. 브랜드 인지도를 향상시킨다

브랜드 마스코트의 역할은 결국 사람들이 ‘브랜드를 알아볼 수 있게 하는 것’입니다. 인기 있는 연예인이나 예쁜 디자인의 로고가 쓰일 경우, 사람들은 그 자체에만 집중하게 될 수도 있습니다. 하지만 브랜드의 고유한 캐릭터가 소비자들과 소통하게 된다면, 소비자와 브랜드 사이에 관계가 맺어지게 됩니다. 브랜드 자체보다 고유한 캐릭터로 먼저 알려지면서 많은 소비자들에게 사랑을 받게 된 성공 사례는 무수히 많습니다!